Challenge A à Z 2014 – K comme Kyrielle de prénoms

Celles et ceux qui lisent mes articles sur le thème du Challenge A à Z édition 2014 ont vite remarqué que je me suis attaché cette année aux prénoms de mes ancêtres. Je dois avouer que j’ai été surpris de trouver autant de diversité dans les prénoms car je craignais en abordant ce thème de ne trouver que quelques lettres seulement.

Or, à part le K, le Q et le X, je dispose dans mon arbre de prénoms commençant par les autres lettres de l’alphabet. Il y a quelques temps, j’avais pourtant publié un billet intitulé « Ce que les prénoms nousapprennent » et qui montrait que dans la paroisse étudiée 5 prénoms dominaient et que les autres étaient rarement utilisés.

Mais c’était sans compter sur la diversité de mes origines car il y a des prénoms qui sont attachés à des lieux précis, surtout dans les temps anciens. Ainsi, on trouve des Yrieix dans le Limousin mais pas ailleurs, des Yves en Bretagne ou des Rieul en Picardie.

J’ai donc l’impression, mais je ne puis en apporter la preuve, que dans les époques qui m’intéressent, à savoir le XVIIème et le XVIIIème siècle, on avait trois sources principales de prénoms :

• les saints locaux
• les saints « nationaux »
• les personnages locaux importants (ce qui ramène au cas des saints locaux)

Les saints nationaux étant ces prénoms qui sont utilisables en dehors de toute particularisme local, comme Marie, Jeanne, Jean, Pierre, etc..

A l’époque, les gens n’avaient pas les séries américaines ou les sites internet de leurs idoles pour trouver des prénoms, ni même les sites ou les guides donnant pour chaque prénom son signe astrologique favori, le caractère du porteur, sa couleur et son chiffre favoris … Ils n’avaient que le curé de la paroisse, les veillées et les histoires des anciens et éventuellement les informations provenant de voyageurs ou de personnes avec lesquelles elles étaient en affaire.

C’est je pense ce qui explique la relative stabilité des prénoms aux époques citées plus haut. De plus le nom étant imposé au moment du baptême, il ne s’agissait pas de faire n’importe quoi, le curé devant strictement contrôler les choses …

Quoiqu’il en soit, il y a eu des novateurs et je dois témoigner que dans mon arbre, j’ai quelques ancêtres qui se sont distingués par leur originalité. J’ai ainsi un Pharon, qui a vécu dans l’Oise au XVIIème siècle, des Barbe qui contrairement à ce qu’on peut croire nommaient des filles, des Guyonne dans le Maine, un Samson ou un Charlemagne !

Bref, je dispose dans mon arbre, comme tout un chacun je pense, d’une kyrielle de prénoms qui, au-delà des grands classiques de ces anciennes époques font la richesse d’une famille et qui, accessoirement aident bien dans l’identification d’un ancêtre dans un acte,  un Samson étant plus facilement repérable qu’un Jean …