Les revues de généalogie sont-elles (encore) utiles ?

Hier j’ai reçu un formulaire en vue de m’abonner à la Revue Française de Généalogie. Il est vrai que depuis quelques années déjà je ne suis plus abonné à cette revue mais que j’achète de temps en temps (assez rarement) des numéros en kiosque.

En fait, la plupart du temps, je me contente des articles ou des informations sur les nombreux blogs ou sur les différents sites qui existent sur la toile.

Je me suis alors posé la question de la pertinence d’une telle revue ? Est-il nécessaire et utile qu’une telle revue existe encore ? La question subsidiaire étant que si ce type de revue a encore sa place dans le monde des publications, sa forme papier est-elle encore adaptée dans un monde qui tend au tout numérique ?

Thèse

Comme je le disais plus haut, aujourd’hui il existe sur la toile un nombre important de sources permettant de trouver son bonheur. Sans parler des sites dédiés exclusivement à la généalogie (Genealogie, Geneanet, etc.), il existe des dizaines de blogs et de sites de passionné(e)s qui ne se contentent pas de donner des informations personnelles ou publier des trouvailles familiales, mais qui abordent des sujets de fond.

Par ailleurs, le numérique envahit tout et même si le papier résiste, il faut bien reconnaître que beaucoup préfèrent lire un article sur un smartphone, une tablette ou une liseuse plutôt que sur un journal ou dans une revue. Une des raisons à cela est, je pense, l’aspect pratique. En effet, une fois qu’on a lu un article papier, que faire du support ? Le garder, l’archiver ? Si oui, où, comment ? Si non, le jeter au feu, à la poubelle ? Toutes ces questions ne se posent pas pour les documents électroniques, ils nous suivent, sagement stockés dans le cloud ou dans la mémoire de notre appareil …

Enfin, il y a le prix. Pourquoi payer une revue alors que la plupart des ressources dont il est parlé plus haut sont gratuites. Bien sûr, on ne parle pas de sommes importantes, mais à l’heure où chaque euro compte, toute économie est bonne à prendre !

Antithèse

Une revue en général et une revue de généalogie en particulier, est un document papier qui se trouve être en totale cohérence avec les documents que nous manions régulièrement. Il existe bien entendu beaucoup de documents numérisés, mais si on regarde bien, les séries des archives qui sont accessibles en ligne, ne représentent qu’une petite partie de l’ensemble des sources utiles au généalogiste.

Et lorsqu’on a le plaisir de feuilleter un document ancien de quelques centaines d’années à la recherche d’une information, on ne peut qu’éprouver le même plaisir à feuilleter notre revue de généalogie, revenant en arrière, sautant quelques pages, …

Avec les revues de généalogie, pas de problème de réseau ou de batterie (besoins qui, si on en croit certains internautes, constitueraient les fondements réels de la pyramide de Maslow …). On peut la lire en vacances ou au sommet de l’Everest, dans le train ou l’avion. Et puis qui va me voler ma revue ? Tandis que je serre fortement mon smartphone dans le métro craignant qu’une main agile ne me le subtilise ?

Bref, une revue de généalogie, outre qu’elle présente des articles souvent écrits par des personnes sachant rédiger correctement, propose des illustrations de très bonne qualité et surtout peut s’archiver ! On peut y retrouver très rapidement un article écrit il y a plusieurs années car sa structure, avec sa table des matières permet d’être aussi efficace que le plus efficace des moteurs de recherche.

Synthèse

Voici donc venu le temps de la synthèse, ou comme le diraient certains, des compromis.

Bien entendu, le débat reste ouvert et je pense que chacun verra midi à sa porte. Cependant, il me semble que des arguments soulevés ci-dessus, il reste que l’existence d’une revue de généalogie a un sens par ce qu’elle apporte à la culture et à la discipline généalogique.

Ce qu’on peut discuter c’est la forme. Bien sûr, si on prend la Revue Française de Généalogie, elle a son site sur le web. Mais ce site est différent de la revue car il n’en est pas la réplique numérique. On peut acheter la revue en ligne et la télécharger mais ce sont bien deux entités différentes.

Il faudrait donc trouver un modèle économique qui permettrait à l’éditeur de ces revues de proposer en ligne et sous format papier, des informations identiques, même si le numérique permet beaucoup plus de choses que le format papier (insertions de vidéos par exemple).

Je finirai seulement en disant que mes propres recherches généalogiques m’ont permis de trouver parmi mes ancêtres un grand nombre de Normands et que c’est la raison pour laquelle je ne vais pas trancher le débat par un simple billet, je laisserai les commentateurs le compléter …

Et vous, qu’en pensez-vous ?