Lorsqu’on commence l’exploration d’une région qui ne nous est pas familière, une des premières difficultés auxquelles on est confronté est la localisation des paroisses ou autres lieux. En effet, pour les habitants du lieu et à l’époque à laquelle ils vivaient, il n’y avait aucune ambiguïté sur les noms de village. Ainsi un « Saint André » suffisait à définir le lieu concerné alors que de nos jours, ledit « Saint André » est peut-être devenu autre chose, a peut-être disparu ou a fait l’objet d’une fusion avec une autre commune.
Par ailleurs, les sources de l’époque sont généralement
manuscrites, ce qui signifie que l’orthographe de ces lieux est laissée à l’appréciation
de son rédacteur. Alors, pour peu qu’une des personnes citées vienne de loin,
le nom du lieu sera transcrit de manière phonétique, avec tout ce que cela
signifie en termes de précision ... Je me rappelle ainsi avoir cherché pendant
des heures la ville d’Eslingue », située, selon l’acte en question dans « l’Electorat
de Trèves ». Il s’est avéré que la commune recherchée était celle d’Äslingen
…
Pourtant, il existe quelques astuces simples à mettre en œuvre
pour retrouver ces lieux mystérieux.
1/ Les sites des archives départementales
La première source est le site des archives sur lequel vous
vous trouvez. En effet, à moins que cela ne soit précisé dans l’acte, les
personnes figurant sur les registres sont généralement du coin. J’en veux pour
preuve que lorsque la paroisse est différente de celle d’où le curé rédacteur
est issu, celui-ci précise généralement à quel diocèse elle appartient, voire
dans quelle province elle se situe.
Dans le cas où il s’agit d’une paroisse locale ou située
dans les environs, il suffit donc d’aller sur la liste des communes du département
qui figure sur le site des archives pour trouver son bonheur.
Bien entendu, il peut y avoir plusieurs candidats, surtout
si le nom figurant sur l’acte est « commun », comme « Saint
Pierre » ou « Saint André ». Et puis le nom peut avoir évolué ou
tout simplement, être tronqué dans l’acte car pour le rédacteur, le nom
raccourci est suffisamment implicite. Ainsi, dans l’Aude, Saint André de
Roquelongue est souvent cité comme « Saint André ». Mais cette façon
de procéder donne généralement de bons résultats.
Cette façon de faire permet également de lever les doutes
sur la graphie des noms, par exemple un « n » pouvant être écrit
comme un « u » …
2/ Google maps
L’autre possibilité, mais qui n’exclut pas la première, est
d’aller sur des cartes en ligne, comme celle de Google maps. En entrant le nom
de la paroisse sur laquelle on se trouve, on peut visualiser très simplement
toutes les communes environnantes.
En appliquant le même raisonnement que précédemment qui
consiste à faire le pari que les personnes citées dans un acte vivent dans la
paroisse concernée ou à proximité, il est alors facile de visualiser sur la
carte les noms des communes avoisinantes. Car même si les noms ont changé ou
ont évolué, on retrouve généralement la trace de la paroisse recherchée et on
obtient du coup sa bonne orthographe.
3/ Les moteurs de recherche
Une fois la paroisse recherchée identifiée et correctement
orthographiée, il est alors possible d’en savoir plus sur elle en effectuant
une recherche via un moteur de recherche sur le web. Personnellement j’utilise
Google ou Qwant, ce dernier étant totalement neutre, c’est-à-dire ne tenant pas
compte des recherches effectuées précédemment pour la demande en cours.
Cela permet d’avoir des informations précieuses qui mènent à
des sites d’archives comme Gallica ou des sites d’érudits, voire de passionnés
ayant écrit des monographies sur la commune.
Les informations recueillies permettent alors de découvrir
les moments clefs de l’histoire de la commune, les personnages principaux et
les noms des villages qui y sont rattachés. C’est ainsi par exemple que j’ai
découvert des informations sur un de mes ancêtres à la fin du XVIème siècle
dans une paroisse du Valois car son nom figurait sur une stèle funéraire encore
présente dans l’église de la commune …
Ces quelques astuces permettent de retrouver les noms des
lieux qui sont présents dans les registres ou les actes anciens, qui y sont mal
orthographiés ou suffisamment mal écrits pour qu’on ne puisse pas les
déchiffrer facilement. Elles permettent ensuite d’aller plus loin et parfois de
découvrir des informations très intéressantes sur nos ancêtres !
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Bonjour.
RépondreSupprimerMerci pour votre article qui sera utile à plus d'un.
Concernant la recherche des anciennes paroisses, j'attire votre attention sur le fait que certaines ont pu disparaître : le plus souvent par fusion avec une ou plusieurs autres communes.
Dans ce cas, sauf exception, ni Google, ni Google Maps, ni le Géoportail ne donneront de résultat pertinent.
Il me semble que le plus simple est de consulter Wikipedia et d'effectuer une recherche sur les termes suivants : « "Anciennes communes" + (Nom du département) ». Avec "Anciennes communes" entre guillemets.
Si la page existe (le plus souvent), vous pourrez alors savoir quelles étaient les anciennes communes du département, si elles ont été fusionnées avec d'autres, etc...
A essayer. Et ce n'est que dans un second temps que vous pourrez consulter Maps ou le Géoportail (surtout le Géoportail, à cause de ses couches de cartes anciennes) pour y trouver l'endroit, le hameau que vous ciblez.
Bonnes recherches.
Cordialement.
Bonjour Wim,
SupprimerTrès bonne remarque.
On peut aussi s'inspirer des noms existant actuellement pour tenter de déchiffrer les noms écrits sur les actes. C'est un travail de fourmi, mais très utile car il permet de retrouver les origines d'un ancêtre si celui a déménagé de sa paroisse d'origine mais que toute sa famille y vit encore !
Bonjour,
RépondreSupprimerJ'utilise à peu près la même méthode. Je me sers également du site suivant:http://www.locom.org/loc_listcomf1.htm. Lorsqu'on a trouvé la commune, il faut cliquer sur le lien en rouge " accès à la commune" qui apparaît à coté de la liste des communes. On obtient alors l'identité de la commune (codes INSEE, population...) et si on clique au dessus de la carte sur l'icône mappemonde avec la main au dessous, on a tous les sites externes concernant la commune recherchée.
Bonnes recherches
Merci pour ce lien que je ne connaissais pas !
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