4 (mauvaises) raisons de détester la généalogie

Celles et ceux qui me suivent depuis que j’ai commencé ce blog sont sans doute étonnés par le titre de ce billet. S’agit-il d’un mouvement d’humeur consécutif à une actualité généalogique ? S’agit-il des prémices d’un abandon de la généalogie de ma famille ? S’agit-il d’une révélation qui rendrait la généalogie détestable ?

Rien de tout cela !

En fait, et pour rassurer le lecteur, il s’agit de la tentative d’une synthèse de ce qu’on peut trouver de pire en recherche généalogique. Et je dois cela à un homme, un curé que je maudis chaque fois que je plonge dans ses registres. Cet homme c’est Jacques Mariage, curé de Béthisy Saint Pierre dans l’Oise. Il sévit au milieu du XVIIème siècle en plein règne de Louis XIII et, si je devais résumer son œuvre, je dirais que la seule chose agréable chez cet individu est sa signature …

Signature du curé Jacques Mariage

Pourquoi tant de haine me direz-vous ? Tout simplement parce que notre Jacques Mariage se moque du monde. Pas seulement de nous, généalogistes amateurs, mais même ses contemporains ! Il donne, par son attitude je-m’en-foutiste une piètre image du métier de curé ! Surtout, il risque de rebuter rapidement le néophyte qui aurait le malheur de commencer la généalogie par ses registres …

Il incarne une sorte de synthèse de tout ce dont un généalogiste à horreur.

Voici donc 4 de ces choses détestables qui donneraient (presque) envie d’abandonner la généalogie ;-)

Des actes vides

Que dîtes-vous de ceci ?

« Le mardi huitième février (1650) fut baptisé

Son parrain Toussaint Baillon, sa marraine Marguerite Lefebure »

Génial … Qui est baptisé ? Qui sont ses parents ? En d’autres termes, à quoi sert cet acte ?

Imaginons la mine déconfite du généalogiste qui recherche le baptême d’un de ses ancêtres et que cet acte soit celui qui est recherché … Comment le prouver ? Impossible … Notre généalogiste aura beau hurler de désespoir, cela ne servira à rien ! Tout cela parce que notre bon curé a omis de remplir les blancs de l’acte qu’il avait pris le soin de pré-écrire !

On notera que ledit Mariage est coutumier du fait oubliant d’écrire ici le prénom du père, ici le nom de la mère, là le nom de la marraine … Bref, n’importe quoi !

Des enfants éternels

Ce même curé a également omis de préciser, aussi bien en marge que dans la section dédiée aux sépultures, si l’enfant qui venait de naître était décédé ou non … Autrement dit, il a bien noté le baptême, mais jamais la sépulture éventuelle.

Il ne s’agit pas d’un hasard, mais bien d’une volonté délibérée puisqu’il enregistre les sépultures des adultes ou jeunes personnes. De temps à autre, sans doute pris de remords, il notera en marge un gribouillis où on distinguera le mot « inhumé » suivi d’une date …

Là encore, comment voulez-vous reconstruire des arbres sérieux. On aura certes la trace des enfants qui auront vécu, mais quid des 50% d’enfants qui mouraient avant de souffler leur première bougie, si on peut s’autoriser cet anachronisme …

Allez ensuite expliquer au généalogiste débutant que la généalogie est une activité sérieuse ;-)

Une écriture de cochon

Je lisais il y a peu quelques échanges sur des ateliers de paléographie. Je pense que ce sujet est passionnant et qu’il devrait intéresser beaucoup de monde (moi le premier). Mais, pour autant, cela donne-t-il le droit à notre curé Mariage d’écrire n’importe comment, formant ses O comme ses V, ses S comme ses H et surtout en faisant preuve d’une imagination débordante quant à la façon d’orthographier les noms de ses paroissiens…

Et, monsieur le curé devait être bien paresseux car si un mot ou un nom était trop long, il se contentait de le raccourcir en regroupant la dernière syllabe sous une sorte de signe cabalistique illisible …

Que dirait le néophyte en tombant sur ces lignes ! Que tous les curés, blasés de recouvrir les parchemins d’actes, avaient décidé d’un commun accord de les rendre illisibles aux générations futures ?

Deux actes pour le prix d’un

Le pompon est quand même l’année 1649 où, soit la fatigue, soit la maladie, soir l’âge, soit l’abus de vin de messe, soit un peu de tout à la fois, ont fait de notre curé un homme dangereux !

En effet, le 17 octobre 1649, il baptise Barbe BRAYE, fille de Casard BRAYE et de Laurence HENRY. Ne me demandez pas si « Casard » est un vrai prénom, une transcription phonétique d’un prénom qui m’est inconnu, ou une erreur de lecture (voir le point précédent) de ma part, c’est seulement ce qui ressemble le plus à ce que j’ai lu ...

Mais revenons à nos moutons.

La petite Barbe a pour parrain Jean CADOT et pour marraine Barbe SANCE (qui se trouve être une de mes ancêtres).

Rien d’extraordinaire.

Alors pourquoi diable (sans jeu de mot) sur la page d’à côté, en date du 12 novembre 1649, le curé Mariage baptise-t-il Barbe BRAYE, fille de Casard BRAYE et de Laurence HENRY ? Et que ce sont Jean CADOT et Barbe SANCE qui l’ont portée sur les fonts baptismaux …

C’est quoi cette histoire ? Il est devenu fou ! Deux baptêmes pour le même enfant à presque un mois d’intervalle !

Il est probable qu’il s’agisse d’une erreur de retranscription car les registres sur lesquels je travaille semblent être la copie remise au greffe dans la mesure où aucune signature n’y figure. Cela peut d’ailleurs expliquer les manques. Mais quand même, quel manque de rigueur !

Pour conclure

J’ai voulu traiter avec un peu d’humour de ces cas qu’on rencontre de temps en temps lorsqu’on effectue sa généalogie.

Il est clair que le fait de tomber sur un curé absolument pas rigoureux est une vraie souffrance !

C’est ici que le dépouillement systématique joue un rôle crucial car il permet, par recoupement, de retrouver des informations qui ne figuraient pas sur les actes, ne serait-ce par exemple que les noms des parents, grâce à la découverte de fratries, ou par la lecture des actes de décès de l’un ou l’autre des époux (ou de leur remariage), faits intervenant à une époque postérieure au règne du curé défaillant …

Si je devais conclure de manière positive, je dirais au débutant de ne jamais se décourager, de multiplier les sources pour arriver à trouver ce qui fait défaut devant soi et de persévérer. C’est à ce prix uniquement que vous ferez des découvertes qui vous feront oublier ces curés calamiteux !

Et vous, avez-vous eu vos curés Mariage ?

Pour aller plus loin :